Ce film raconte un long trajet routier effectué en 1994 par Alvin Straight, âgé de 73 ans,
de Laurens, en Iowa, à Mont Zion, au Wisconsin. Rien d'insolite dans ce récit jusqu'à ce qu'on
arrive à la phrase-clé ... il a parcouru tout ce chemin à califourchon sur une tondeuse à siège.
Alvin a entrepris ce voyage étrange, lent et bruyant pour renouer ses liens avec son frère aîné
Lisle de 75 ans, qui est malade et qu'il n'a pas revu depuis longtemps.
Peut-être plus étrange que le voyage d'Alvin est le fait que ce film est réalisé par
l'homme qui a transformé les comportements insolites et bizarres en une série télévisée
populaire,
Twin Peaks, et qui a réalisé les films
Blue Velvet et
Wild at Heart.
Bien sûr, le comportement d'Alvin est un peu étrange, mais on n'y retrouvera pas les marques
de Lynch qui sont habituellement prévisibles, comme des oreilles coupées, des relations sexuelles
« spéciales » et un journal contenant un message.