Le 15 novembre 1924, le magnat de la presse américaine
William Randolph Hearst invite une quinzaine de personnalités sur son luxueux yacht pour une croisière d'un week-end. Outre l'actrice
Marion Davies, la jeune maîtresse de Hearst, on retrouve notamment le réalisateur
Charlie Chaplin, la romancière anglaise Elinor Glyn, la potineuse Louella Parsons, ainsi que le producteur et pionnier de Hollywood
Thomas Ince. Souhaitant ardemment relancer sa carrière déclinante en s'associant avec Hearst, Ince s'emploie à lui prouver que Marion a une liaison avec Chaplin. Cette révélation aura des conséquences tragiques qui demeureront toutefois nébuleuses, les personnes présentes sur le bateau ayant toutes eu de bonnes raisons de ne pas ébruiter le drame.