Durant la première des huit nuits d'Hanoukka, Davey, un jeune désoeuvré dans la trentaine, prend un copieux repas dans un restaurant chinois et quitte sans payer. Pris en chasse par la police, le jeune homme ivre commet plusieurs actes de vandalisme avant d'être finalement appréhendé. Condamné par la Cour aux travaux communautaires, il devient l'assistant de Whitey, le vieil arbitre en chef de l'équipe de basket-ball de l'école secondaire de Dukesberry. Jadis champion de ce sport, Davey a tout abandonné lorsqu'il est devenu orphelin à l'âge de douze ans. Depuis ce jour, il vit refermé sur lui-même, le coeur rempli de cynisme et de ressentiment envers le monde. Mais au contact du bon et généreux Whitey, Davey apprendra quelques belles leçons de vie qui l'aideront à se réformer.