À New York, Monty Brogan dispose d'une dernière journée de liberté avant de purger une peine de sept ans de prison pour trafic de drogue. Il en profite pour dire au revoir à son père James, un pompier intègre, ainsi qu'à ses deux amis de longue date, l'agent de change Francis Xavier Slaughtery et l'enseignant au secondaire Jacob Elinsky, qui est tombé amoureux d'une de ses élèves, la jeune Mary D'Annuzio. Par ailleurs, Monty doit faire ses comptes avec les membres de la mafia russe qui l'employaient et, de façon plus pratique, trouver un toit pour son chien qu'il avait jadis recueilli à moitié mort sur le bord d'East River. En outre, le trafiquant cherche désespérément à savoir si sa petite amie, Naturelle Riviera, est celle qui l'a vendu aux agents fédéraux.